00.

分明該是淺嚐則止，卻似是上癮般的淪陷至此。

01.

「…」

「白澤大人？」

「…抱歉，有什麼事嗎，桃太郎君？」

「這是我剛採集到的藥材，這些份量足夠了嗎？」

聞言，白澤稍加掃視了眼竹簍裡的藥草堆，隨後頷首便讓桃太郎做自己的事去了。

待到確定桃太郎沒在注意自己後，他才挪動腳步將其中一捆藥草折了一片放至嘴中。

「嗯…果然還是嚐不出什麼味道來。」

02.

最近只要看著白澤，總有股道不出的違和感。說不上來是哪裡出了問題，就是覺得白澤似乎變得與以往不大相同。

「桃太郎君，你在發什麼呆啊？真難得見你在摸魚呢。」

「…白澤大人，您是不是…有什麼煩惱啊？」

只見原先還一臉笑瞇瞇的白澤頓時靜了下來愣愣地看著自己。

——莫非還真給他說中了？

「桃太郎君。」

「什、什麼事？」

「其實我…最近手頭有些緊，可是我又好想喝酒，既然桃太郎君你都開口了，要不你借我點錢吧？」

……當他沒說，他竟然有那麼一瞬間覺得白澤可能真有什麼天大的煩惱，算他看走眼了。

03.

後來，他們還是去了花街一趟。

期間，白澤仍舊死性不改的與幾位姑娘談笑言歡，卻是碰酒的次數不如往昔，這讓桃太郎心中帶了困惑又不知從何問起。

直到向來很少現身在風月場所的輔佐官大人出現，他才見白澤的眼神有那麼一瞬間的不同，接著便大把大把地喝起酒來。

原本他都做好怕是又要讓白澤賒帳一回的打算，卻不料鬼燈替他付了這筆錢，並且帶走了他家上司。

04.

「您比往常要清醒呢。」

「……」

是清醒的卻也是醉的，只是他醉得不重。

酒的味道幾乎等同於沒有了，如同一杯白開水般，無色無味。

「我要…自己、走…嗝…」

接著屁股上的一陣鈍痛，讓他忍不住生起氣來。

「做、什麼啊？！很痛…你、知不知…道！」

原來白澤一說完話後，鬼燈隨即放手，於是在鬼燈背上的白澤根本完全沒反應過來，便被拋棄在了硬梆梆的地面上。

「是您說要自己走的吧。」

沒來由的他相當惱火，笨拙地爬起來後便搖搖晃晃的邁出步伐，不想再看見身後這人。

「等等，您——」

再然後，他似乎就失去了意識。

05.

小孩子總歸是要多提點心照看的，可他又沒有半點育兒的經驗。以致於那孩子躺了一整天沒下床，他才驚覺到對方正發著燒。

連忙做了清淡的白粥，餵了將近三分之一碗時，對方便搖著頭不肯再多吃一口。

端出熬好的湯藥，孩子相當聽話的喝了下去，卻不像其它孩童般抱怨著其中的苦味，僅僅只是皺緊眉頭未多說些什麼。

——這孩子倒是跟別人家的小孩不太一樣。

06.

燒很快退了，但人看上去不免還是有些虛弱，因此又讓孩子在床上待了幾天。

然而不同的是，每回孩子喝完湯藥後，白澤總會往他手裡塞入一顆包裝精美的糖果。

「這是什麼？」

「你吃下去就對了，小孩子不要問這麼多。」

他低下頭盯著掌心裡的糖果好一會，才打開包裝含入口中。

07.

如同玻璃球般看上去呈現半透明色澤的糖果。

入口時是帶著稍微酸苦的滋味，可當在嘴中開始融化，漸漸地一股甜味便散發隨後覆蓋了上來。

隨著時間愈久，那香氣並未淡去，反倒愈發的甜而不膩。

後來，他是在無意間才發現，原來包裝紙上還藏了幾個字。

將幾張包裝紙依序放至水中，浮現出來的字分別是——要、快、點、好、起、來、喔。

08.

醒來時，他是在自己的房間內。

不知道為什麼，他著實的鬆了口氣。只是在他離開房間後，赫然見到不該出現的人就在眼前好好地坐著，他幾乎震驚的說不出話來。

「早上好，白豬先生。」

隨即磅的一聲，他落荒而逃了，好一陣子再出來時已不見鬼燈的身影。

「桃太郎君，那傢伙走了嗎？」

「鬼燈大人在剛才已經離開了。不過臨走前有託我將這個交給您。」

「什麼東西啊？」

那是一顆小小的、看上去極為普通的糖果。

09.

難得的他沒有拒絕，而是默默地收下了。

——是把我當小孩子了嗎？明明比我小，臭小鬼。

跟當時的包裝不盡相同，裡面的糖果也不全然相似。

雖然覺得大抵是嚐不出任何味道，他還是將糖果放進口中。

沒有味道，一如預期。

他趴在桌面上玩著剩下來的包裝紙，當他不經意地仰起頭時，恍惚間似乎在光線的照射下看見了紙上隱約的字跡。

——咦？

10.

每天都會有這麼一顆糖果。

不曉得是什麼原因，從最初的完全沒有味道，到現在他已經可以嚐出些許的口感來。

不知不覺便開始期待，他好像明白了當年那幼小的身影次次看見他拿出糖果時，那充滿晶亮的眼神是怎麼一回事了。

片片輕薄的紙張置放於桌上，漂亮的字跡若隱若現，大致看的出是一句話來。

『我不知道您怎麼了。但是，沒問題的，因為——』

他瞇起眼，忍不住好奇剩下的字句是什麼。突然某個東西打到他的頭，猛一回神便看見一顆糖果安靜的掉落在自己眼前。

「你來做什麼？」

「我來領該拿的東西。」

他抿抿嘴沒多說一句，倒是極其自然的把糖果含了進去。

酸酸甜甜的滋味剎那間在口中蹦開，他有些驚訝，原來這才是糖果本身具有的真正味道。撇了一眼被打開的包裝紙，沒有任何的筆跡，可他好像莫名地知道了那最後一句話。

轉過身，將藥帖塞進鬼燈手中，他沒好氣的落下一句：「你未免太多管閒事了吧，小鬼。」

可他的眼神卻是截然相反的帶著笑意。

END